La carrière d'Ann Tollefson dans l'éducation linguistique est une histoire de passion, de pionnier et d'acceptation du changement. Commencée en tant que professeure de français au collège, son parcours s'étend sur des décennies et comprend des rôles tels que professeure de lycée, administratrice de district et superviseure des langues au niveau de l'État. Mais son chemin n'a pas toujours été clair. C'était un voyage marqué par la sérendipité et une volonté d'embrasser les opportunités au fur et à mesure qu'elles se présentaient. Sa première incursion dans les langues n'était pas motivée par une vision claire de devenir une leader nationale en éducation linguistique ; c'était un voyage qui s'est déroulé pas à pas.
Ann Tollefson avec un groupe d'étudiants à Paris, France
Lorsque Ann a commencé à enseigner en 1963, elle a découvert un amour profond pour la profession, malgré les défis posés par les matériaux et les méthodes d'enseignement démodés prévalents à l'époque. Elle se souvient de l'époque de la méthodologie audio-linguale, où les étudiants mémorisaient des dialogues sans vraiment les comprendre. Cela a souligné le manque d'une définition commune de la compétence et de l'évaluation des performances dans ce qu'elle décrit comme étant les "jours de pionniers".
Ann a rapidement reconnu que le domaine linguistique avait beaucoup de travail à faire pour offrir des expériences d'apprentissage qui préparaient les étudiants à utiliser leurs compétences dans le monde réel.
Les expériences d'Ann ont également révélé les divisions géographiques dans l'éducation linguistique. Elle se souvient d'une présentation sur l'apprentissage à distance lors de sa première réunion ACTFL par un représentant du Minnesota. Dans des endroits comme son État d'origine, le Wyoming, l'apprentissage à distance était souvent la seule opportunité pour les étudiants d'apprendre des langues autres que l'anglais. Lorsqu'un représentant de la côte Est a remis en question l'importance de l'apprentissage à distance, Ann a réalisé la perspective unique qu'elle pouvait apporter au domaine. Cela l'a inspirée à continuer de poursuivre le plaidoyer dans des rôles de leadership, culminant avec son élection en tant que présidente de l'ACTFL en 1997.
Ann Tollefson devant sa première galerie d'art.
En réfléchissant à sa carrière, Ann souligne l'importance d'être ouvert au changement et aux nouvelles opportunités. Ses conseils aux jeunes sont d'être aventureux, de créer leurs propres chemins et de ne pas être confinés à un seul rôle ou identité. Ses expériences diverses, y compris son implication dans les sciences humaines et un voyage Fulbright Hayes en Afrique, ont enrichi son enseignement et sa perspective. Ann a également développé une passion pour l'art, créant ce qu'elle décrit comme une "deuxième carrière" en tant qu'artiste.
L'un des espoirs persistants d'Ann est l'adoption généralisée de l'immersion en deux langues, en particulier pour les enfants des zones rurales qui pourraient ne pas avoir accès à diverses langues et cultures. Elle croit que chaque enfant devrait avoir l'opportunité d'apprendre dans un environnement aussi enrichissant qui peut considérablement élargir leur vision du monde.
L'histoire d'Ann Tollefson ne concerne pas seulement les titres qu'elle a détenus ou les rôles qu'elle a joués. Il s'agit d'un engagement de toute une vie envers l'éducation linguistique et de la conviction que chaque individu peut faire une différence. Son parcours est un témoignage de la puissance de la passion, de la défense des droits, de la persévérance et de la volonté d'accepter et de conduire le changement dans le monde de l'apprentissage des langues.
